Файлом называется именованная часть жесткого диска или гибкой дискеты. Также файл – это логическое устройство, потенциальный источник или приемник информации. Длина каждого файла ограничивается только емкостью устройства внешней памяти компьютера.
Файловая система - регламент, определяющий способ организации, хранения и именования данных на носителях информации. Она определяет формат физического хранения информации, которую принято группировать в виде файлов. Тип файловой системы определяет свойства, которыми могут обладать файлы, ограничения на имена файлов, количество файлов и максимальный размер файла.
Файл - запись на носителе, указывающая на блок (или блоки) информации на этом же носителе. В самом тривиальном случае файловой системы может и не быть (например, весь носитель представляет собою файл, структура которого определяется приложением). В наиболее сложных случаях файловая система может содержать в себе информацию о нескольких версиях файла, наличии пустых мест в файле, сжатии, шифрации, правах доступа к файлу. Точная интерпретация значений атрибутов зависит от операционной системы.